其の壱

.　飛行機が今、ぶつかって落ちた。

.　青と白のツートンの春先の空に、黒い飛行機のシルエットが、だ

んだん増え続けて、遂に空は飛行機柄の子供用パジャマのようにな

ってしまった。

.　その中の一組が衝突したのだ。

.　白い筋を絡ませながら二つの黒い塊が落ちて行った。

.　しかし、この町を飛んでいるのは無人偵察機で人命の失われる心

配はない。

私は.　ノレーノ駅のラーメン町の角に立って携帯電話のボタンを押

そうとしていた。

.　商売の店をそのままにして、気のきいたウェートレスも捜さない

まま、私は長い間、現実離れした夢を見続けていたために生活にも

事欠くようになり、なにか適当な仕事する必要があった。

.　路個もあれ以来、働く事も学校へ行く事も無く、熱心に父親の介

護をしているようで、周りの人達も彼女の食いぶち位なんでもない

ようすで、路個の家はだんだんと新興宗教教団のようになって来て

いた。

.　路個の母親は、何処かいい所へ行ってしまった父親にみきりを付

けて、テキヤの親方の所にいる事を路個から聞いていた私は、様子

を見て来るように頼まれていたのと、自分の仕事の口でも捜すつも

りで、母親に連絡をとって、逢う事にしたのだ。

.　母親とはあまり話した事も無かったが、前に一緒に滝まで行った

時は、父親の介添えを如才なくこなしていて、白いきつね顔の和服

の似合う、あねさんタイプだったので、そういった環境にもハマッ

テいるような気がした。

..　私は駅前から携帯電話の地図検索で親方の家を探り当てた。.

母親と親方はラーメン町の一角の長屋で私が来るのを待ってい

た。私は夕暮れ近くのチャルメラが鳴り響く中、その長屋を尋ね

た。

.　「お前さんかね、こいつの知り合いというのは。」

.　「はい。路個ちゃんの友人でして。」

.　「ふぅ〜ん、それで、この仕事やってみたいの？」

.　「ええ、なんか面白そうで。」

.　「まあ、面白いといえば面白いし、面白くないといえば面白くねぇ

な。」

.　「と言う事は、私しだいと言う事ですか、親方。」

.　「まあ、気の持ちようだな。」

.　「それで、どんな物を売るんでしょうか。」

.　「うん、うちのはね、そんじょそこらのブツとは違うよ。出来るだ

け役に立たない物を捜して来て売っている訳よ。

.　みんな簡単に思っているけど難しいよ、これで。ゴミでも今は、

大事な資源だからな。ゴミでも実用品でも無い物を捜して来て売っ

てもらうよ。出来る？」

.　「えっ、そう言いますと、具体的にはどういう物でしょうか？」

.　「それを、お前さんが見つけてくるのよ。」

,　「はぁ、出来ますでしょうか？私に。」

.　「まあ、まあ、だまされたと思って明日からやってみれば。

..　元手もかからない事だしな。その辺へ行って、役に立たない物を

拾って来て、屋台の上に置いておけばいいんだからな。と言って

も、お前さんもまだトーシローだ。この中に二三、マニアルオブジ

ェが入っているから、それを明日からモノレールの駅前に屋台を引

いて行て、並べてみなよ。いいかい、いいね。」

.　私は親方に念を押されながら段ボールの箱の中を覗いて見た。

.　その中にあったのは、ほとんどがプラスチィック製の、失敗した

折り紙細工のような物や、何かのねじまがった部品のような物、そ

れに動物の剥製を繋ぎ合わせた物のような塊が入っていた。

.　「むむっ。」

.　私は声を無くして、しばらくその“どうでもいい物”を眺めてい

た。

.　「なんか、やってみようかな、二三日。」

.「そうかい、それじゃぁ、売り上げの三割は俺が頂く事にして、明

日から来てくんな。」

.　「はい。」

.　私はその場ではその気になったので、路個の母親がお茶を出して

くれたのも飲み終えず、路個との母親の様子を見て来るように、と

言う約束も忘れてしまって、そそくさとその長屋を出た。

　..あんな物がうれるのかねぇ。そう思ったが、しかし、これはどう

いった文脈の商売だろう。ひょっとしたらあの親方も、とんでもな

い重症のプッツン様かも知れない。でもそれはそれなりに商売にな

り、あんな汚い長屋でも路個の母親を囲って生活ができている訳

で、まぁ、少し小説のネタでも捜す位の気持ちでやってみてもいい

かな。

.　そう思い直してモノレールのホームのベンチで、二子不二の暮れ

て行く、二つの赤い妊娠した女の胸のような、すべての理屈をなぎ

たおすような生命力のモニュメントを眺めていた。

其の弐

.　次の朝、私は早々と、そそくさと、親方の所へ行き屋台を引っぱ

って駅前で店を広げようとしていた。

.　もらった段ボールの中の絶対不要物を大事そうに屋台に乗せてみ

た。

.　「これいくら？」

.　突然、後から声がして中年の男が立っていた。

.　「こっ、こっ、これですか？」

.　私はなんの精神的準備もできていなかったので、ニワトリのよう

な返事を返してしまった。

.　「ん〜、36。」

と言ってしまった。

.　「ふん〜。相場よりは安いようだけど、もう少し安くならない？」

.　「じゃぁ〜、今日は俺の誕生日だし、30でいいや。」

.　私は適当な事を言って男の顔色を見た。

.　男は私の気が変らないうちにとでも言うように、包みますよと言

う私の言葉も聞かないで、そのプラスッチク製の出来ぞこないの折

り紙細工を、30万円をポーンと屋台の上に置くと、通勤カバンの中

へ捩じ込んで、走り去るように行ってしまった。

.　「ぐはぁ〜。なんじゃこれ。」

.　私は朝起きて顔を急に殴られたようにフラフラして、残りの商品

を眺めていた。私は確かにこれが商品であることを実感した。

.　なんの思考も沸いてこなかった。

.　駅は親方の長屋から歩いて5分位の所で、その家のあるラーメン

町は、むかし、くろがねエミのいたバーのある所で、私も正月に買

い出しに来るくらいの下町だ。ラーメン屋が多い事と、町の通路が

ラーメン構造のように入り組んでいるためその名があった。

.　ここに住む人達は、このあたりでも一種独特の文化を持っていて

習慣も我々とは少し異なっていた。経済活動も実験的なモデルケー

スとして特殊な法政がひかれ、それは“よろこび主義”と呼ばれて

いた。町民は出来るだけ労働しないように指導され、労働時間の短

い順に高額な報賞金が支払われた。もし金を受け取って労働してい

た事が分れば、“倍返し”といって2倍の返還金が要求されるし、

払えない場合は命がけの炭坑での労働が待っていた。そんなに働き

たければどうぞ、と言う訳である。

.　労働してはいけないだけではなく、酒と散歩が禁止されていた。

それだけである。あとは何をやってもよかった。

しかし、普通それは守られなかった。普通人は働かなければ酒を飲

むのである。勿論、労働とは何かを作る事だ。従って我々が趣味と

呼ぶ一切の創造行為も禁止されていた。　

.　大多数の人々は毎日グルメとセックスと寝る事に明け暮れて家の

敷地から出る事がなかった。

.　その中でも少し想像力がある少数の人達は寝る時の夢見におい

て、人体遊離的な散歩を密かに拡大して、やがてそれは、かくれ文

化的に洗練されて行った。

.　そんな訳でこのラーメン町の上空には“よろこび主義”を徹底さ

せるために、絶えず無人飛行機が飛び交い、我々の行動を監視して

いたのだ。

.　この頃では違反者も多く、働く奴らも増えてしまったので、働か

ない善人を守るために偵察機もどんどん増えて、ついにはこの町の

空は戦争末期の敵機大量来襲のようになって、初めのツカミで書い

たように飛行機柄の子供のパジャマに成ったのだった。

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